Am 6. Oktober 2026 empfing Bürgermeister Stephan Zimniok 13 Schülerinnen und Schüler aus Alcoa im US-Bundesstaat Tennessee im Rathaus der Gemeinde Birkenwerder. Der Besuch fand im Rahmen des deutsch-amerikanischen GAPP-Austauschprogramms der Regine-Hildebrandt-Gesamtschule Birkenwerder und ihrer Partnerschule in Alcoa statt.
Ein besonderer Höhepunkt war der Eintrag in das Goldene Buch der Gemeinde. Als Erinnerung an ihren Besuch überreichte der Bürgermeister den Jugendlichen außerdem ein Präsent. Bei einem anschließenden Gespräch und einem Rundgang durch das Rathaus erhielten sie Einblicke in die Arbeit der Gemeindeverwaltung.
Der Austausch zwischen Birkenwerder und Alcoa besteht seit 2018. Seit dem ersten Besuch in Tennessee im Jahr 2019 treffen sich die Jugendlichen jährlich im Wechsel in Deutschland und den USA. Das diesjährige Leitthema „Breaking Borders – Erasing the Line“ regt dazu an, Grenzen zu hinterfragen und unterschiedliche Perspektiven kennenzulernen.
Während ihres zehntägigen Aufenthalts vom 29. September bis zum 8. Oktober besuchten die Jugendlichen auch die Stolpersteine in Birkenwerder. So lernten sie neben dem kommunalen Leben auch die Geschichte des Ortes kennen und stärkten die deutsch-amerikanische Freundschaft.
Text/Foto: Gemeinde Birkenwerder
Bildunterschriften:
Bild 1: Bürgermeister Stephan Zimniok mit Antje Kurzmann (stellv. Schulleiterin) und Ken Brown (Deutschlehrer an der Alcoa High School) beim Besuch des Rathauses
Bild 2: Die Schüler und Schülerinnen haben sich ins Golden Buch der Gemeinde Birkenwerder eingetragen