Erneut haben amerikanische Schülerinnen und Schüler ihre Gastschule, die Regine-Hildebrandt-Gesamtschule in Birkenwerder, von Ende Mai bis Anfang Juni besucht. Zur Begrüßung kam Bürgermeister Stephan Zimniok in die Schule und überreichte jedem Gast ein Präsent. Er wünschte den jungen Leuten eine schöne Zeit und merkte an, dass solch ein Schüleraustausch auch immer dazu beitragen könne, Vorurteile abzubauen. Der Austausch wird auf deutscher Seite federführend von den Lehrerinnen Antje Kurzmann und Jeannine Schumann organisiert. Viele Jahre lang reifte in der Regine-Hildebrandt-Gesamtschule der Wunsch, eine Partnerschule in den USA zu finden. Durch einen Zufall war es 2018 schließlich soweit. Der Schüler Max Brauchler aus Birkenwerder verbrachte ein Austauschjahr in Amerika, wo er an der Alcoa High School in Tennessee mit dem Deutschlehrer Ken Brown über diesen Wunsch ins Gespräch kam. Ken Brown organisierte ohnehin jährlich in den Ferien eine Reise mit Schülern nach Deutschland und war von der Idee, dass beide Schulen einen regelmäßigen Austausch durchführen, begeistert. Eine finanzielle Förderung konnte durch das German American Partnership Program (GAPP) des Pädagogischen Austauschdienstes der Kultusministerkonferenz (PAD) zur Verfügung gestellt werden. Im Jahr 2019 fand schließlich der erste Austausch statt. Schüler aus Birkenwerder flogen nach Tennessee. Im Mai 2020 sollte der Gegenbesuch der Amerikaner stattfinden, doch Corona machte dies unmöglich. In der Zwischenzeit fand der Austausch virtuell statt und nannte sich German American Virtual Exchange (GAVE). Schließlich konnte im August 2022 wieder eine deutsche Gruppe in die USA fliegen. Seitdem findet der Austausch wieder erfolgreich im jährlichen Wechsel statt. 2025 besuchten die amerkianischen Schüler nicht nur Birkenwerder, sondern unter anderem Berlin und den Spreewald.
Text/Fotos: Gemeindeverwaltung Birkenwerder
Bilderunterschriften
Bild 1: Die amerikanischen Gäste freuen sich über das Präsent aus Birkenwerder.
Bild 2: Bürgermeister Stephan Zimniok überreicht Präsente an die Gäste.
Bild 3: Gruppenfoto aller Teilnehmer.
Bild 4: Lehrerinnen und Lehrer aus Birkenwerder und Alcoa mit Bürgermeister Stephan Zimniok.